柴油是轻质石油产品，复杂烃类(碳原子数约10～22)混合物。为柴油机燃料。主要由蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成；也可由页岩油加工和煤液化制取。

柴油的分类及特点：

  目前市场上存在三种柴油：燃料油（船用柴油）、塑料油（用废旧轮胎、塑料等加工提炼出的燃油）、国标油（符合国家标准的燃油）

  1、燃料油放在油桶内，可看到蓝色的萤光；

  2、塑料油颜色发红、发黑、粘度较大；

  3、国标油颜色较浅、发黄、发绿、粘度较小。注：乘用车辆应使用符合国家标准要求的燃油，即国标油。

  车用柴油（国标油）的简单鉴定方法：

  1、感观鉴别优质与劣质柴油的方法：

  a.颜色：通常车用优质的柴油应为无色、浅黄色或浅棕色的透明液体，稍透明无混浊现象；而颜色发黑发暗呈酱油色，为低牌号掺配油；有混浊现象的是混入水分或杂质的劣质油；

  b.气味：优质柴油油味正常；劣质柴油有刺激性气味，比如有异味或腥辣难闻的再生油；

  c.手感：优质柴油手感黏度小；手感太稠是混入了其它润滑油的劣质柴油。

柴油重要的性能是着火性和流动性：

  1、着火性。高速柴油机要求柴油喷入燃烧室后迅速与空气形成均匀的混合气，并压缩燃烧，因此要求燃料易于自燃。从燃料开始喷入气缸到开始着火的间隔时间称为滞燃期或着火落后期。燃料自燃点低，则滞燃期短，即着火性能好。一般以十六烷值作为评价柴油自燃性的指标。

  2、流动性。凝点是评定柴油流动性的重要指标，它表示燃料不经加热而能输送的低温度。柴油的凝点是指油品在规定条件下冷却至丧失流动性时的高温度。柴油中正构烷烃含量多且沸点高时，凝点也高。

柴油用途：

  1、高速柴油机（汽车用）比汽油机省油，柴油需求量增长速度大于汽油。

  2、柴油机较汽油机热效率高，功率大，燃料单耗低，比较经济，故应用日趋广泛。

  3、由于高速柴油机燃料耗量(50～75g/MJ)低于汽油机(75～100g/MJ)，使用柴油机的大型运载工具日益增多。柴油广泛用于大型车辆、铁路机车、船舰。主要用作柴油机的液体燃料，柴油具有低能耗、低污染的环保特性，所以一些小型汽车甚至高性能汽车也改用柴油。

  4、它主要作为拖拉机、大型汽车、内燃机车及土建、挖掘机、装载机、渔船、柴油发电机组和农用机械的动力，是柴油汽车、拖拉机等柴油发动机燃料

选用柴油的依据是使用时的温度。柴油汽车主要选用后5个牌号的柴油，温度在4℃以上时选用0#柴油；温度在4℃---- -5℃时选用-10#柴油；温度在-5℃---- -14℃时选用-20#柴油；温度在-14℃---- -29℃时选用-35#柴油；选用柴油的牌号如果高于上述温度，发动机中的燃油系统就可能结蜡，堵塞油路，影响发动机的正常工作。