油底壳的底部装有放油螺塞，有的柴油机放油螺塞带有磁性，可将各运动件磨损下来的铁屑吸住，防止铁屑进入运动件润滑表面。
 
油底壳分干式和湿式两种，湿式油底壳不仅收集机体内工作的机油，而且还将机油中的杂质沉淀于底部，待保养时，从底部放油螺塞拧开放出。康明斯NT系列柴油机的油底壳采用铸铁铸造，其上装设检查机油量的油尺和可装油温传感器的孔，底部有放油螺塞。
 
干式油底壳仅作为收集润滑油用，它通过输油泵直接将收集到的机油送到专门设置的机油箱储存，由机油箱供给柴油机的润滑系统用油。例如6160型、12V160型柴油机采用这种油底壳。