氮气是空气的主要成分，在空气中氮气约占79%，氧气占20.9%。氮气在室温和大气压力下是无色、无味、无毒和不可燃的气体，沸点为-195.8℃，其化学性质非常稳定，几乎不与其他物质起化学反应。除合成氨外，氮气通常被作为保护气广泛用于冶金、化工、煤炭、食品、医药、电子、磁材、运输、热处理、轮胎、热电、航空等行业。
PSA变压吸附制氮机，以空气为原料，以碳分子筛作为吸附剂，运用变压吸附原理，利用碳分子筛对氧和氮的选择性吸附而使氮和氧分离的方法，通称PSA制氮。
此法是七十年代迅速发展起来的一种新的制氮技术。与传统制氮法相比，它具有工艺流程简单、自动化程度高、产气快(15～30分钟)、能耗低，产品纯度可在较大范围内根据用户需要进行调节，操作维护方便、运行成本较低、装置适应性较强等特点，故在3000Nm3／h以下制氮设备中颇具竞争力，越来越得到中、小型氮气用户的欢迎，PSA制氮已成为中、小型氮气用户的选择方法。
PSA制氮机是属于现场制取氮气，使用空气压缩机提供空气为原料来制造出需要的纯氮气，纯度可以进行定制95%~99.999%。这种方式的优势是氮气成本极低，只消耗电力，便利且稳定，不受交通的限制，维护简单。不好之处是需要一次性支付设备的费用，且终端使用者进行定期的维护保养。大家可以根据自己的需求来选择任一种用气方式。在中国，由于环保的要求及城市运输限制，有80%左右的中国工厂都已经转而使用PSA现场制氮机方式来提供氮气。