干冰就是固态的二氧化碳。日常生活中，人们常接触到的干冰，就是舞美设计上的云雾效果。那飘渺的白雾如梦如幻，可以在舞台上营造出一个虚幻的仙境；其次就是饭店里的冷盘，尤其是放在船型盘子里的刺身，透过缭绕的白雾，似乎船身在缓缓移动，给人以色香味之外的新奇感觉。
       干冰是由液态二氧化碳制成的，装在钢瓶中的液态二氧化碳经过节流膨胀使温度降低，形成二氧化碳雪，再在干冰造粒机内被加工成密实的块状或粒状产品。

      干冰可以直接由固态转化为气态，也叫做升华。在人们日常生活的大气压下，凡是高于零下78.5℃，干冰立刻就会气化。气化需要吸收热量，当干冰接触到污垢表面时，就会使污垢冷冻变脆，产生破裂，使其在物体表面的吸附力骤减。而且干冰进入污垢的裂缝后，会在千分之几秒内气化，体积瞬间膨胀800倍，将污垢从物体表面剥离。
      利用干冰的物理性质，人们还将其用于带电清洗。对于带电干冰清洗，经过计算，可以得出整个清洗系统的等效表面电阻要大于1.0×1010Ω，因此可将干冰作为绝缘清洗剂来使用。带电清洗的一个核心问题是操作人员的人身安全，因此流经人体的泄露电流不能超过1mA(毫安）。而干冰清洗的泄漏电流经测算大约是10μA(微安），远远低于1mA，因此对操作人员的人身安全是有保证的。       带电清洗时，还要遵循其它的技术条件，即人体与带电体要保持规定的安全距离；工作人员的人体表面局部场强不能高于240kV/m。
       干冰清洗技术自上世纪八十年代末期，首先在美国得到了成功应用。在航天、军工、核电站领域发挥了它的优势，也成为电力部门保障电力供应的有利措施。随着技术的不断进步，从干冰的制造、保存与使用设备的小型化，成本不断下降，目前在国内也开始了实际应用。在一些诸如模具清洗、印刷机清洗等精密清洗中，在发电厂汽轮机叶片不拆卸清洗及电力输变电系统的带电清洗等方面都得到了实际应用，也取得了很好的效果。
干冰清洗的*优势是其环保性。与化学清洗相比，减少了污染物的排放且不存在对设备基体的腐蚀，避免了处理排放物产生的废液处理费，而且不需要对设备基体进行钝化处理，减少了工序降低了费用。

       干冰清洗与其他方式的清洗相比具有很多优势，在国内的发展尚属起步阶段，应用领域还需要不断探索、拓展，尤其在航天、航空、军工及核工业中的发展前景不可估量。对于环境的破坏又极小，可以真正做到环境友好型，是清洗行业未来发展的一个方向。